HPMC (hidroxipropilmetilcelulosa) es un componente crucial en la creación de morteros de mezcla seca. Su importancia puede no ser inmediatamente evidente para quienes no están familiarizados con él, pero influye en gran medida en la suavidad y uniformidad del mortero, simplificando los procesos de construcción. Este artículo dilucida las ventajas de integrar HPMC en morteros de mezcla seca, destacando sus numerosos beneficios.

 

¿Qué es la HPMC (hidroxipropilmetilcelulosa)?

 

HPMC (Hidroxipropilmetilcelulosa), también conocida como hipromelosa, es un tipo de éter de celulosa no iónico. Por lo general, aparece como un polvo blanco o un material fibroso suelto, con partículas de un tamaño que permite pasar a través de un tamiz de malla 80. Es inodoro, insípido, no tóxico y no reacciona con metales pesados. Las variaciones en el contenido de metoxilo e hidroxipropilo, así como la viscosidad, producen diferentes tipos de HPMC. HPMC es esencialmente metilcelulosa modificada con epoxi metano (metiloxirano), lo que le confiere características de solubilidad similares a las de la metilcelulosa: soluble en agua fría e insoluble en agua caliente. Además, presenta una mejor solubilidad en disolventes orgánicos que en agua, con una amplia gama de disolventes capaces de disolverlo, incluidos metanol, etanol, diclorometano, tricloroetano, acetona, isopropanol y alcohol diacetona.

 

HPMC se utiliza en diversas industrias para múltiples aplicaciones. Se encuentra comúnmente en la construcción, materiales de construcción, revestimientos dispersables, pasta para papel tapiz, aditivos de polimerización, removedores de pintura, productos de cuero, tintas y fabricación de papel. Su versatilidad le permite servir como espesantes, adhesivos, agentes de retención de agua, agentes formadores de película, excipientes y aglutinantes. En la construcción, actúa como aglutinante, espesante y agente retenedor de agua, mientras que en la industria de revestimientos funciona como agente formador de película y espesante. Además, se utiliza ampliamente en la extracción de petróleo y en la industria química diaria.

 

¿Por qué es importante la HPMC en el mortero de mezcla seca?

 

La HPMC se fabrica principalmente mediante la alcalinización y eterificación de pulpa de madera o fibras de algodón (de origen local). Como carece de carga, no interactúa con los iones cargados del material gelificante, lo que garantiza un rendimiento estable. Además, es más rentable en comparación con otros éteres de celulosa, lo que lo convierte en la opción preferida para morteros de mezcla seca.

 

HPMC sirve como un componente crucial en mortero de mezcla seca, funcionando como agente de retención de agua y espesante. Mejora la viscosidad húmeda del mortero fresco, mitigando la segregación. La retención de agua es vital, ya que permite que el material cementoso tenga tiempo suficiente para hidratarse después de la aplicación. Incorporando una pequeña cantidad de HPMC al mortero de mezcla seca se puede conseguir un aumento notable en la retención de agua. Sin embargo, este efecto disminuye a medida que el contenido de HPMC alcanza un cierto umbral. Normalmente, la capacidad de retención de agua de HPMC disminuye con el aumento de la temperatura ambiente, aunque algunas versiones modificadas exhiben una retención de agua superior incluso a altas temperaturas. Además, HPMC posee propiedades incorporadoras de aire, lo que mejora la trabajabilidad del mortero al introducir finas burbujas de aire.

 

En el mortero de mezcla seca, incluso una pequeña adición de HPMC puede mejorar notablemente el rendimiento del mortero húmedo. Se ha demostrado que es un aditivo crucial que influye en el rendimiento del mortero en la construcción.

 

 

3 beneficios de agregar HPMC a sus morteros de mezcla seca

 

La retención de agua, el espesamiento y la mejora del rendimiento de la construcción son los principales beneficios del HPMC en morteros secos.

 

1. Retención de agua

 

La retención de agua es un indicador de calidad crucial para HPMC, especialmente en aplicaciones de capa delgada como mortero de cemento y productos a base de yeso. La retención de agua mejorada garantiza que el mortero no se seque prematuramente ni sufra una hidratación inadecuada, manteniendo así su resistencia y minimizando el riesgo de agrietamiento.

 

2. Espesamiento

 

HPMC sobresale como agente espesante, aumentando significativamente la viscosidad cuando se incorpora al mortero seco. Esta mejora conduce a una mayor fuerza de unión, fluidez, estabilidad estructural y resistencia al hundimiento.

 

3. Trabajabilidad

 

HPMC contribuye a la excelente fluidez del mortero y facilita la adecuada entrada de aire. Esto da como resultado una densidad reducida del mortero, una trabajabilidad mejorada y una mayor producción de mortero. Además, la presencia de aire dentro del mortero mejora las propiedades de aislamiento térmico de los productos finales.

 

Aplicaciones típicas de HPMC en morteros de mezcla seca.

 

1. Mortero de yeso

 

La incorporación de HPMC al mortero de enlucido aumenta la retención de agua, asegurando una hidratación completa del cemento. Esto mejora la fuerza de unión, así como la resistencia a la tracción y al corte, lo que resulta en resultados de construcción significativamente mejores y una mayor eficiencia en el trabajo.

 

2. Masilla para paredes

 

Dentro masilla de pared, HPMC cumple funciones clave como retención de agua, unión y lubricación. Protege contra grietas y deshidratación resultantes de la pérdida excesiva de agua al tiempo que refuerza la adhesión de la masilla. Además, mitiga el hundimiento durante la construcción, lo que garantiza un proceso de construcción más fluido en general.

 

3. Yeso

 

HPMC desempeña un papel importante en los productos a base de yeso al mejorar la retención de agua y la lubricación. También exhibe un efecto retardante, evitando el agrietamiento de huecos y asegurando una resistencia inicial alcanzable durante la construcción, extendiendo así el tiempo de trabajo.

 

4. Morteros EIFS/ETICS

 

Dentro de los sistemas EIFS/ETICS, HPMC mejora la unión y la resistencia, facilita un recubrimiento más suave del mortero y mejora la eficiencia general. También exhibe un fuerte efecto anti-hundimiento y una mayor retención de agua, extendiendo el tiempo de trabajo del mortero y minimizando la contracción y el agrietamiento. Además, mejora la calidad de la superficie y la fuerza de unión.

 

5. Adhesivo para azulejos

 

La adición de HPMC a adhesivo para azulejos potencia sus propiedades de retención de agua, minimizando la absorción de humedad tanto por el soporte como por las baldosas. Esto asegura que la humedad permanezca en el aglutinante durante períodos prolongados, lo que permite un tiempo de aplicación prolongado y al mismo tiempo preserva la adhesividad. Además, mantener la viscosidad adecuada del mortero garantiza la consistencia, mejora la capacidad de humectación y mejora la adhesión.

 

6. Relleno/lechadas para juntas

 

En relleno/lechadas para juntas, HPMC ofrece una excelente resistencia a la abrasión y la contracción, protegiendo el material base contra daños mecánicos e infiltraciones.

 

7. Compuestos autonivelantes

 

La incorporación de HPMC en compuestos autonivelantes mejora la fluidez y las propiedades autonivelantes al tiempo que regula las tasas de retención de agua. Esto promueve un fraguado rápido, minimizando la aparición de grietas y contracción.

 

Comentarios finales

 

Aunque la cantidad de HPMC agregada al mortero seco es mínima, su impacto en el desempeño del mortero húmedo es significativo, lo que lo convierte en un aditivo clave que influye en el desempeño del mortero durante la construcción. HPMC contribuye principalmente a la retención de agua, al espesamiento y a mejorar el rendimiento de los morteros de mezcla seca. Seleccionando los grados y proporciones adecuados de HPMC, se puede mejorar notablemente el rendimiento del mortero seco.

 

Si bien HPMC se considera tecnología de vanguardia, su rendimiento aún puede verse afectado negativamente por las variaciones de temperatura, lo que limita la trabajabilidad y la resistencia al agrietamiento incluso con una dosis mayor (como en las fórmulas de verano). Algunos fabricantes abordan este problema mejorando el grado de eterificación en HPMC, permitiéndole retener más agua a temperaturas más altas.

 

Por lo tanto, la eficacia de HPMC depende de la selección y utilización del grado correcto. Actualmente, prevalecen prácticas sin escrúpulos entre los empresarios que adulteran HPMC, lo que conduce a una mala calidad. Corresponde al personal del laboratorio corporativo garantizar la selección de los grados de HPMC adecuados. Realizar experimentos en el laboratorio para determinar la estabilidad de los productos de mortero es crucial para garantizar la calidad.